20世紀60年代無人機開始被應用於偵察、情報收集、跟蹤和通訊等領域，隨著近年來無人機技術的不斷發展，無人機在警務安防領域的應用也日臻成熟。

隨著計算機技術和通訊技術的迅猛發展，無人機航測已經越來越受到測繪單位的重視。 2010年國家測繪局全國發無人機航測系統，將無人機航測推向了新的高度。

與傳統人工巡檢方式不同，利用無人機巡檢，憑藉空中優勢可以避免地表繁雜障礙，作業高效， 同時潛在風險小，損失成本低，已成為一種新型巡檢模式被廣泛應用，逐漸替代人工巡檢。

無人機應用於物流領域，除可以實現點對點的貨物運輸和配送之外，在發生地震、泥石流等地質災害時無人機也可以勝任投送藥品和緊急物資的工作；在物流園區管理方面無人機還可以實現對園區的自動巡查、倉儲物資盤點等工作。